６月２３日、第８回乗鞍天空マラソンに４人で走ってきました。
昨年、初めて参加した乗鞍天空マラソン。６月は忙しい時期でもあって、今年はどうしようかなと迷っていたところ、ウイメンズマラソンの打ち上げでＳ崎、Ｇ藤さんが雪渓を走りたいと言い出したので、かーちゃんもさそってエントリーすることに。
天空マラソンはエントリー間に合ったものの、昨年宿泊のペンションはじめ大会ＨＰで紹介されている周辺の宿はすべて予約取れず。近くのビジネスホテルでも泊まって朝早くいくかと、るるぶかじゃらんで調べていたら、今回宿泊したＭｒ チャーリーブラウンさんのＨＰから２名ずつ２部屋の予約を取ることができました。
前日の２２日、１０時に上小田井で集合、Ｇ藤さんは上飯田集合だと勘違いしていたようで、朝メール確認して気づいたと…。なんとが時間通りに集合して出発。途中ひるがの高原ＳＡで休憩、高山での昼食の場所をネットで検索。おいしいラーメンのお店によることに…。ナビが上手に案内してくれず、あやうく迷うところでしたが、なんとかお昼すぎに到着。おいしい高山ラーメンをいただくことができました。
高山ラーメンつづみの中華そば
おなかがふくれた後は、高山の街並みを散歩。みたらしをいただき、工芸品のお店を見て楽しみました。みんな明日走ることを忘れて観光旅行気分でした。
高山を後にし１時間ちょっとで乗鞍観光センターへ。今年は前日の土曜日に１２キロのトレイルの大会も開かれていて盛り上がっていました。すぐに受付を済ませて出店のランショップでグッズを物色。私はランニングソックスとアンダーウエアーを購入。Ｇ藤さんは先日１万円以上で購入したトレランシューズが３千円台の激安で売っていたことにショックを隠せなかったそうです。
チェックインまで時間があったのでトレイルのゴールを見学。ランナーは泥まみれになりながら楽しそうにゴールしていました。３００人限定のトレイルはすぐに定員が埋まって参加できず残念でしたが、来年はぜひ４人で出場してみたいです。
１５時に本日宿泊のペンション Ｍｒ チャーリーブラウンにチェックイン。まだお客はおらず私たちが一番乗り。マスターに鍵をいただき落ち着いた感じの部屋へ。去年は映らなかったテレビも見ることができ、携帯のアンテナも大丈夫で一安心。
夕食まで時間があるので、私は着替えてＲＵＮ。明日のコースを少しでも走ろうと思っていましたが、外へ出てすぐ、「おすすめ散策ガイド」があったのでそのコースをＲＵＮ。途中、吊り橋もあって一人トレラン気分。その後、道に迷いかなり遠くまで行ってしまいましたが１時間ほどでなんとか戻ってくることができました。１０．５キロを１時間１９分で走りました。
女子３人もお散歩。やはり道に迷ったらしく、思いのほか坂を下ることに。その下った分をしっかり上ってペンションに戻ってきました。
夕食は食堂で宿泊しているみなさんと一緒にいただきます。お見かけしたところ、みなさん明日の天空マラソン出場の方々でした。ご夫婦でペンションを運営されているので大変そうでしたが、とてもおいしい夕食でした。夕食後はロビーに置いてあったアルバムを拝見。乗鞍や上高地などの美しい風景が神秘的に撮られていてとても素敵でした。
部屋にユニットバスがあったのですが、お風呂も２つあり温泉だそうで順番に入ることに。Ｇ藤、Ｓ崎さんが入ってＧ藤さんが急いで出てきてかーちゃんと交代、戻ったＳ崎さんから鍵を受け取り私が入る。かーちゃん「Ｇ藤さん忙せちゃんたんでもう一回ローテーションするか」と…。それはいかんでしょ！
みなさんおとなしく、１０時前には寝ました。私は飲む予定はなかったのですが、気がつくとビール５００を２本開けてしまっていました。
４時３０分起床。女子２人は４時に起きてサッカー見てたそうです。５時３０分に朝食をいただき、６時４０分には送迎バスに乗り込みスタート会場へ。
すでにたくさんのランナーたち。仮装ランナーもたくさんいてＴＶの取材を受けていました。だんだん緊張してきます。
３０分前には整列がはじまり、楽しい開会式のトークが始まります。「グレートマウント乗鞍 ＹＯ－ＨＯ」。
８時スタート。
文句なしの晴天。
美ジョガー３人のエスコートが今回の任務ですが、頂上までは真面目に走ろうと決めていました（でも１リットルビール飲んじゃってますが…）。
整列は３０列目くらい。スタート直後はやはり混雑でした。１キロも行かないうちに工事中でコースが狭くなり渋滞。まあ、あせらずに走ります。前回の教訓で、スタートから始まる坂ですぐに脱水になったので今回はペットボトル持参。第１エイドでは給水はなく、最初の給水は７キロ地点なのです。それがうまくいったのか昨年より相当速いペースで前半を走りました。
０－５キロ ２４：０６（昨年２８：１７）
５－１０キロ ３１：３３（昨年３０：０７）
１０－１５キロ ３５：４６（昨年３５：４６）
第４エイド手前のきつい坂で上のほうから賑やかな声援が聞こえる。天空ウオークに参加された方々が、折り返し地点までバスで上ってそこから歩いて降りてきている様子。上ってくるランナーにハイタッチしながら声援を送っていた。元気いただきます。
１４キロ地点の第４エイドへ。少し進むとトップランナーが猛烈な勢いで下ってきます。この辺りから残雪があらわれます。下を見下ろすと、ここまで走ってきた道のりも。まさに天空に続く竜の道のよう…。そしてその道を駆け抜け天空へ上っているよう…。感動します。
しばらく走ると雪渓。もうマジランは終了。ここまでがんばったご褒美の記念写真タイムです。周りのランナーやスタッフに声をかけお互い写真を撮り合います。天空マラソンならではです。
そして、オールスポーツさんやI-pixさんの前では無理してもジャンプ！カメラの前では元気にはしゃぎます。
そしてようやく折り返し地点へ。結局去年より遅くなってしまいました
酢飯を２個、つけもの１個いただきすぐスタート。このときは、もう１回上るのは無理と思いゴールまで一気に走る気でいました。少しは知ってＳ崎さん発見。つらくて歩いちゃったと。でも元気そうでした。
そこからまた一気にかけ下ります。上ってくるランナーとハイタッチをしながら声掛け合います。「後少しで折り返しですよ」、「ナイスランです」と…。これも天空マラソンならではのたまらない魅力の一つです。
２２キロ地点となる第６エイドの位ケ原を過ぎてすぐかーちゃんと遭遇。私は気づかず通り過ぎてからかーちゃんが声掛けてきました。なかなか頑張っている様子。「もう上れんから先にゴールしとるね」といって走り出すも、やはりかーちゃんが気になりｕターンして再び坂を上ります。
３時間２０分で折り返し地点まできました。私は１時間１６分後に再び戻ってきたことになります。酢飯は残っていましたが漬物は完売でした。予定では３時間３０分で折り返しの計算だったのでまずまずです。それでも下りで痛むと走れなくなるのでゆっくりもできません。キロ７分でくだるぞといって出発します。
それから７分後、１キロちょっと下ったあたりでＧ藤さん発見。足がつってしまいつらそう。でもなんとか雪渓まではたどり着くことができたねとエールをかわして先を急ぐ。このときはこの先の関門でリタイアだろうと予想していましたが、ここからがんばったＧ藤さん、折り返し地点の３時間４０分の関門を最終ランナーで間に合ったそう。エイドでＴＶスタッフに「Ｇ藤さんですね」と声をかけられその後はドキュメント番組の撮影ごとく走りながらのインタビュー。「走るきっかけは」「何を考えて走っていますか」など…。そんなこんなで歩くこともままならず、結局５時間１分２６秒で無事完走することができました。
Ｓ崎さんは４時間１２分０６秒でゴール。私とかーちゃんはいっしょにゴールしたはずでしたが、かーちゃんが４時間３６分５３秒で私が５４秒でした。
４人とも無事完走。
私はすぐにシャトルバスに乗り込みスタート地点へ。荷物を受け取りそのままペンションに車を撮りに歩きます。車で再び戻り湯けむり館で先にひと風呂。Ｓ崎さんとかーちゃんはＧ藤さんを待ってゴール後いっしょにスタート地点まで戻ってきました。女性陣もゆっくり湯につかってさんざん待たされた後１５時過ぎに出発。再び高山の道の駅でラーメンを食べた後７時過ぎに名古屋に戻ってきました。
とても楽しい旅ＲＵＮ。一人の旅ＲＵＮもいいけど何人かで合宿気分でいく旅ＲＵＮも最高ですね。来年もこのメンバーでリベンジしましょう。新しいメンバーも大歓迎です。